La Francia in 7 giorni e in 7 foto: c’est fantastique!

1) Ah! Che gran posto la Francia. Per chi non la conoscesse bene basterebbe dire Tour Eiffel. Ma non è solo questo, c'è molto altro. 

Si pensi solo ai piccoli paesini deliziosi disseminati attorno all'Ile-de-France, che si diramano da Parigi: Fontainebleu, per dirne una. Sede di una reggia sontuosa e pittoresca, il cui suolo è stato attraversato da niente meno che Napoleone e Francesco I. Un luogo che ha fatto la storia, ma anche motivo di svaghi, caccia e divertimento. Il giardino di Diana parla chiaro. Un eden lussureggiante, decorato da fiori multicolori, in mezzo al quale troneggia la statua scultorea della dea della caccia. Tra un lago pieno di cigni e giardini alla francese, ben curati e sconfinati, è difficile già dover partire. Ma la prossima sorpresa è dietro l'angolo.
Sistemazione in una lussuosa suite francese. Per l'occasione serviva il libro della Nèmirovsky a portata di mano.

2) "Occorre che ciò che amo con diligenza, faccia perdere ogni speranza a ciò che detesto".

Questo disse Molière nella sua commedia La scuola dei mariti, che rappresentò gioiosamente in presenza di Luigi XIV nel castello di Vaux le Vicomte, situato nelle campagne a ridosso di Parigi, sempre nell’ Ile-de-France.

Si dice che il ministro delle finanze del re, Fouquet, organizzò una gran festa d'inaugurazione in suo onore, con tanto di magnifici balli, prelibati banchetti (serviti dal famoso chef Vatel, che si uccise poco dopo; coincidenza?) e pittoreschi fuochi d’artificio. Ma la stagione dello sfarzo durò poco. Forse per invidia, o forse per capriccio, il Re Sole fece imprigionare Fouquet, per poi condannarlo a morte.

Questi re incontentabili …

L’alone leggendario che aleggia intorno al castello di Vaux le Vicomte contribuì a donargli quella patina di mistero e di questioni irrisolte. Ancora oggi è molto visitato, nonché location di numerosi film; da Marie Antoniette di Sofia Coppola, a Vatel con il gran Gerard Depardieu. 

Avete mai sentito parlare della Maschera di ferro? Si pensa fosse lui, Fouquet, il misterioso prigioniero del quale mai si seppe l'identità. Ancora oggi si azzardano ipotesi. Che sia proprio lui? O un lontano parente di Luigi XIV? Non lo sapremo mai; ma questo non ci impedirà di tessere tele di ipotesi, film, azzardi e documentazioni tra le più disparate, su questa misteriosa figura. 

Insomma; Sontuosità. Eleganza. Sfarzo. Intrighi. Delitti. Misteri. Giardini alla francese. Questi gli ingredienti principali del castello di Vaux le Vicomte. Chilometri di florida vegetazione, artistiche fontane , labirinti, statue marmoree di puttini o leoni che si coccolano. Un posto che ha fatto la storia della Francia. Misterioso ed ammirato, chi lo tocca è fortunato!

                                       

3) Maison et jardins, Claude Monet. 

Esatto, proprio lui. Il romantico e colorato impressionista, suggestiona l’animo del viaggiatore. Chi passa per Giverny non può non visitare la splendida casa dalle imposte verde smeraldo, quello che fu il suo amato giardino, con il suo amato ponte ed i suoi amati fiori. Un laghetto luminoso è cinto da meravigliosi e numerosissimi tipi di fiori, dal più blu al più rosso, al più turchese, al più giallo. Per non parlare delle ninfee. Le sue amate ninfee, più volte dipinte ed immaginate da Monet, sono loro a donare al giardino quella sorta di patina fatata. Fa da sfondo al profumo dei fiori e al ronzare delle vespe sui nettari, il grande casolare. Stanze dai colori sgargianti e pastello: dalla gialla e calda cucina, all’azzurra stanza delle stampe giapponesi. E naturalmente, il suo studio. Immaginiamolo all’opera, con il pennello in mano, che ritocca i suoi capolavori. Assaporo compiaciuta quest’atmosfera idilliaca e rilassante, non tralasciando nemmeno il piccolo e ben fornito bookshop alla fine della visita. Grazie Claude, paesaggista barbuto e vivace, proprio come il tuo pennello.

                                           

4) Ecco La Normandia! Questa regione della Francia è scrigno di piacevoli sorprese per il curioso viaggiatore.

Precisamente la scoscesa rupe del Pointe Du Hoc, il 6 Giugno 1944, fu presa d’assalto dalle truppe scelte dell’esercito americano. I ranger americani si arrampicarono su di essa, chi rischiando la vita, chi perdendola, per liberare la Francia dall’assedio tedesco. Tante furono le vittime e tante le armi utilizzate. Gli enormi crateri scavati dalle bombe lasciano a tutti un groppo in gola. Tanta è l’emozione davanti a questo spettacolo, tanta la rabbia per gli orrori e le croci che la guerra ancora trascina dietro di sé. Trincee di cemento, asfissianti bunker, attraversano la vasta e desertica zona. L’Oceano svetta di fronte agli occhi. È un confine, un’estremità, una testimonianza storica indelebile. 

Il cimitero americano è qualche chilometro più lontano, e non lascia spazio all’immaginazione. È tutto lì, davanti ai nostri sguardi meravigliati: migliaia di bianche, lucide e marmoree croci simmetriche si stagliano all’orizzonte di un verde accecante e di un blu cobalto. Boston, New York, Chicago, Illinois. James, Patrick, Frank, Daniel, Matthew… e tanti altri giovani persero la vita, risucchiati da un orrore mai sopito, chiazzato di rosso. Il cimitero americano è questo. Enormi e solenni monumenti ai caduti; oceano, prato, fiori variopinti. E morte. I vivi calpestano gli steli, accarezzando qualche croce, in questa languida corrispondenza di amorosi sensi, chiedendosi perché. Mentre attraversano in rispettoso silenzio quell’immensa distesa di anime a riposo.

                            

5) Se io nominassi Saint-Malo a qualunque francese, cosa risponderebbe? Che è una famosa località balneare sulla costa della Bretagna, cinta da mura medievali altissime. Ma perché Saint-Malo è così speciale? Perché il suo litorale è il più esposto al fenomeno delle maree. Cioè l’oceano che si innalza e si abbassa, giornalmente e periodicamente. Questa catartica meraviglia è per il visitatore uno spettacolo unico e vitalizzante. Le forze della Natura contro l’uomo, che può solo adattarsi ed arrendersi ad essa. Le grandi mura servono infatti a tamponare il riflusso marino, ed enormi tronchi d’albero sono infissi nella sabbia, per spezzare la forza centrifuga delle onde. Ci sono stagioni in cui il mare arriva fino ai primi piani delle abitazioni. D’estate gli abitanti dai biondi capelli si stabilizzano giornalmente sulle piccole spiagge e lagune oceaniche create dalle maree. Le piscine artificiali sono una delizia per i bambini, alghe, sassi, sole e sabbia. Ma niente ombrelloni, perché dalle 19 bisogna andarsene, per evitare di venir risucchiati dall’oceano. Il simbolo di Saint-Malo è l’ermellino perché, leggenda vuole fosse l’animale più pulito: “Meglio morire pulito, che vivere sporco”, ciò indica l’integrità morale del popolo bretone. Sotto il livello del mare, intorno alla città, sono disseminate isole che si scoprono solo al calare delle maree. Questo scherzetto lo giocarono i francesi alle navi nemiche, ai tempi della guerra, che inspiegabilmente affondavano ancor prima di toccare terra. Una divertente storiella vede protagonista un gatto, trovatosi solo in una piccola via che stavano per bombardare: al momento dell’impatto venne schiacciato sulla parete, in una posizione grottesca e simpatica, come se stesse ballando. Da lì il nome della via è proprio: “Rue du chat qui danse”(il gatto che balla).

Un posto inspiegabilmente e meravigliosamente unico, per chi voglia stupirsi ancora, come quando era bambino. Da vedere! 

                             

6) Di Mont Saint-Michelle che posso dire? Se non sai cosa aspettarti, prova l’effetto sorpresa, che lascia senza fiato. - Un castello incantato - ho pensato, mentre la navetta ci portava proprio sotto le pendici dell’isolotto. Guardandolo e varcando la soglia delle mura, sembra davvero di allontanarsi dalla civiltà e sfogliare le pagine di un libro di fiabe. È alto, alto, alto, e in cima si posa l’antichissimo monastero, disseminato di guglie appuntite, campanili, torrette, e sotto ancora le case, una sull’altra. Piccole, grandi, di legno, con le imposte colorate. E naturalmente le mura che cingono il paesino, mura dalle quali si vede l’oceano e piene di negozietti turistici. E poi feritoie, cannoni. La guerra si è fatta sentire anche qui, ma Mont Saint-Michelle è riuscito a salvarsi dall’occupazione straniera, grazie alla sua posizione invidiabile, naturalmente. E le maree non mancano mai. Mare e sabbia, mare e sabbia. Di notte si può uscire solo con la barca. Cosa c’è di più fantasioso e delizioso di questa elettrizzante magia della natura? Salire in cima è da brividi, ma brividi belli, brividi forti, nuovi e irripetibili. Poi su e ancora più su! Mi sembra quasi di toccare il cielo. La statua dorata di San Michele sormonta tutto e tocca le nuvole. Questa delizia normanna fa parte, ovviamente, dei patrimoni mondiali dell’umanita dell’UNESCO. Tres jolie!

7) Come poteva mancare una visitina alla città dell’amore? “Parigi ha la chiave del cuor, ovunque profumo d’amor!” cantava Anastasia. Ma a Parigi l’amore non è solo tra le persone. È in ogni angolo, rue o boulevard, è nel profumo fragrante che emana dalle brasserie, è nelle vetrine dei bistrot, dove intravedi un via vai di persone che si incontrano per chiacchierare, è in un bon bon alla crema del Cafè de la Paix. È nelle sconfinate vie delle quali non si scorge la fine, è nella freschezza e pulizia dei mille giardini fioriti, è nei recinti neri e dorati, che la rendono e ci rendono, un po’ re e regine. L’amore è negli artistici ponti che solcano la Senna, nei venditori di libri vicino al fiume, nei vicoletti illuminati dai lampioni; è nella lingua francese, così delicata, così fremente di vitalità. È nella tiepida luce rosata dell’alba, quando illumina la Tour Eiffel. È nella cattedrale di Notre Dame, magnifica, così pregna di storia. È nelle vie dei negozi alla moda, nelle vetrine colorate e luminose, nello stupore che infonde a chi la guarda. Parigi rende tutti un po’ sognatori, un po’ stralunati. La percepisco come una città vanitosa ed incipriata, coperta da secoli di sfarzi e opulenza, ma anche ferite di guerra. È una donna altezzosa, una bambina un po' capricciosa, un po' imbronciata, che arrossisce se la guardi troppo. E nello stesso tempo di una bellezza disarmante e un po’ nauseabonda. Per questo tocca il cuore, lo sfiora e lo solletica. E ci resta per sempre.

  di Dafne Berdini